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El bruxismo, es el hábito involuntario y a menudo inconsciente de rechinar (frotar los dientes de atrás hacia adelante uno sobre otro) o apretar (apretar fuertemente los dientes superiores y los inferiores)  los dientes, provocando destrucción dental.

La Dra Calsina ha escrito para la «guía práctica» del nº 8 de la revista «cuida tus encías», un artículo sobre el bruxismo.

El bruxismo, puede aparecer a cualquier edad y su incidencia varía entre un 5-27% en la población general

Síntomas

Las personas pueden apretar y rechinar los dientes sin ser conscientes de ello,  tanto durante la actividad diurna como en la nocturna (ruidos que pueden molestar a la pareja). Mucha gente rechina y aprieta los dientes, ocasionalmente y eso no da problemas.

La mayoría, no perciben los síntomas (ocurre de forma inconsciente durante la fase de sueño nocturno). Es cuando el bruxismo, generalmente debido a un estrés diario, supera un punto determinado, que empieza a aparecer la sintomatología:

1.Si el bruxismo es leve, se pueden observar facetas de desgaste en el esmalte de los dientes, que da apariencia plana a las puntas de los dientes y  erosiones

2. Fracturas de los dientes y pérdida dentaria.

3. Tensión en los músculos de la masticación de la cara y limitación a la apertura de la boca (especialmente en la mañana)

4. Dolor y alteración de la función de la ATM

5. Dolor de cuello y de toda la cabeza y si se prolonga más, también en nuca y hombros

6. Aumento en la movilidad dentaria

7. Problemas estéticos,

8. retracción de encías

9. Sensibilidad dental

10. Dolor de oído  (dolor que se percibe en oído pero que ocurre en ATM)
11. Ansiedad, estrés, tensión y depresión

12. Insomnio

El que el bruxismo cause problemas puede depender de varios factores:

1. Grado de Estrés
2. Cuánto tiempo y con que fuerza aprieta y rechina sus dientes
3. Si hay maloclusión
4. Su capacidad de relajarse.
5. Sus hábitos al dormir.

Causas

Hay desacuerdo sobre la causa del bruxismo, aunque parece ser que la mayoría de casos se debe al estrés emocional diario, ansiedad,  resentimiento, ira, frustración, exceso de competitividad y en algunas ocasiones se debe a una mala oclusión dentaria e interferencia oclusal.

Prevención y tratamiento

Los objetivos del tratamiento son reducir el dolor, prevenir el daño dental permanente y disminuir el rechinamiento de los dientes.

El tratamiento es mediante:

1. FERULA DE DESCARGA.OCLUSAL

El dentista realiza ajuste oclusal y férulas de descarga especiales, para proteger los dientes de la presión, evitando que se desgasten y para proteger/relajar la articulación temporomandibular. La férula es una aparato de plástico duro removible, que se ajusta a los dientes de una de las dos arcadas, para evitar que entren en contacto los dientes.  Las férulas disminuyen el bruxismo y las molestias que provoca y previene que cause mayores desgastes.

Los ejercicios fisioterapéuticos, el tratamiento con calor y ultrasonidos y los masajes contribuyen a relajar la musculatura de masticación.

1. BUSCAR TRATAMIENTO PSICOLÓGICO

Si el estrés emocional y la ansiedad  son las causas mas probables de  bruxismo, el acudir a un terapeuta para solucionar sus trastornos psicológicos, es lo mas eficaz. Cambiar el estilo de vida del paciente. Aprender técnicas de relajación muscular, yoga o hacer deporte, ayudan a sobrellevar el estrés.

1. Tratamiento farmacológico: Relajantes musculares, benzodiacepinas y analgésicos (ibuprofeno)
2. Rehabilitación oral
3. En ocasiones se plantea realizar cirugía de la ATM.

Las siguientes medidas de cuidados personales pueden ayudar a aliviar el dolor:

• Aplicar calor en los músculos de la mandíbula inflamados.
• Hacer una dieta blanda y no masticar Chicle.
• Evitar abrir mucho la boca para comer, evitando bocadillos gruesos, manzanas
• Dormir relajada
• Realizar ejercicios de estiramiento fisioterapéuticos
• Dar masaje a los músculos del cuello, hombros y cara
• Relajar los músculos faciales durante todo el día
• Disminuir el estrés diario y realizar técnicas de relajación.